健康人阑尾内含有的PD重要致病因子α-突触核蛋白（红色），图片来源，science

撰文 | 何东明

责编 | 叶水送

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阑尾是腹部右下方细长而弯曲的盲管状器官，位于盲肠与回肠之间。当阑尾梗阻或感染时会引发阑尾炎，许久以来，人们认为阑尾是多余的。

10月31日，Science Translational Science杂志报告，阑尾内含有一种蛋白可增加患帕金森症（PD）风险，还可能是发病起因，而发病前切除可延迟其发病时间。

阑尾发病前切除可降低患帕金森病风险，图片来自Science Translational Medicine

研究者发现，阑尾是一种帕金森症重要致病因子——α-突触核蛋白毒物的车间与仓库，而生命早期的阑尾切除术可降低患PD风险19%-25%，并延迟发病平均约3.6年。

他们还发现，健康人阑尾内也含类帕金森病人大脑致病蛋白聚合体，且阑尾组织可在体外将该蛋白进行高效切割使其更易聚合，有利于其从肠道逃逸进入大脑。

进一步研究发现，诊断前20年或更早地进行切除，平均可延迟帕金森症发生约3.6年，发病后的切除则无效，且对几种帕金森症强相关的基因突变个体也无效。

领导这项研究的科学家Van Andel研究所助理教授Viviane Labrie表示，他们正在寻找健康人与帕金森症患者之间阑尾的其它差异，以理解那些致病因子是怎样以及何时开始逃逸、“叛变”的。

未参与这项研究的丹麦奥胡斯大学神经科学家Per Borghammer表示，这促进关于帕金森症是否可能始于肠道的研究，将革新我们对该病的理解。

参考资料

1. The vermiform appendix impacts the risk of developing Parkinson’s disease | Science Translational Medicine http://stm.sciencemag.org/content/10/465/eaar5280

2. Seeds of Parkinson’s disease may hide in the appendix | Science | AAAS