麦哲伦星系，图片来源：Wikipedia

撰文 | 杨   枭

编辑 | 叶水送

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近日，有天文学家称，银河系附近的麦哲伦星系会撞入银河系，并有可能将我们所在的太阳系撞到远处。

麦哲伦星系是众多围绕银河系运转的卫星星系之一，距离银河系大约16.3万光年，并以每秒250英里的速度飞行，英国杜伦大学的天文学家对其运行进行了计算机模拟，发现麦哲伦星系并不是在一个安全的距离上，也并不会摆脱银河系的引力，而是在大约25亿年后撞向银河系。

一个质量相当于2500亿个太阳的星系必然会造成严重破坏，杜伦计算宇宙学研究所所长Carlos Frenk说：“整个银河系都会受到震动，太阳系可能被震到外太空，如果发生这种情况，我不认为人类将能够承受。”

然而这种悲剧并非必然。研究人员在《皇家天文学会月报》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）中表示，该研究预测这个概率约为1-3％，将太阳系投射到更稀薄的太空区域的可能性很小。

银河系属于漩涡星系，但与其它类似的漩涡星系相比，超大质量黑洞却小得多——大约只有类似星系黑洞质量的十分之一。一旦银河系与麦哲伦星系合并，超大质量黑洞将会吞没麦哲伦星系的大量气体，扩充到现在质量的十倍。这会让黑洞变得活跃高能，喷射出强烈的γ射线束，从而引发大规模的物种灭绝，但还不足以对地球所有生命造成威胁。

银河系与麦哲伦星系的合并甚至会带来一点好处。之前的研究发现，大约40亿年后，银河系将与仙女座星系相撞，巨大的仙女座星系将会完全摧毁银河系。Frenk说：“尽管麦哲伦星系很大，与其相撞会产生巨大的火花，但对我们的影响并不大。而与仙女座的碰撞才是世界末日，那是银河系真正的终点。”

参考链接

[1] The aftermath of the Great Collision between our Galaxy and the Large Magellanic Cloud.

[2] Nearby galaxy set to collide with Milky Way, say scientists. the guardian.