如果要票选近100年最能解放女性的发明，你会想到什么？

避孕药、避孕套、卫生棉……的确，这些新事物的出现帮女性解决了很多烦恼。现在，为了进一步给女性减负，科学家又在实验室捣鼓起了“人造母乳”。The Atlantic 近日报道，美国一家名为Biomilq的初创公司利用乳腺细胞初步生产出一种人工母乳，其中含有天然母乳中最常见的乳糖和酪蛋白成分。[1]

Biomilq 的发明源于创始人Leila Strickland自己做妈妈时的焦虑。儿子出生后的几个月里，她因没有足够的乳水而备受困扰。另一方面，对于职业女性来说，也常常遭遇工作中没有合适的时间或场所进行抽乳。于是，拥有细胞生物学背景的Leila，从2013年开始尝试在实验室中用乳腺细胞生产人工母乳，希望让妈妈们在配方奶粉之外拥有新的选择。不过，尽管人工母乳在营养成分上或许能达到与天然母乳近似，但目前还不能实现天然母乳给予婴儿的免疫保护能力。研究还需继续。[1]

相比人造母乳，在很多人看来，人造子宫更可能是革命性的解放女性的发明。早在1923年，英国生物学家霍尔丹（J.B.S. Haldane）在剑桥大学的一次讲座中，首次对人造子宫进行了深入探讨。他预测，到2074年，超过70%的婴儿将在体外孕育并诞生。虽然应该赶不上了，但怕疼又怕死的小WE姐还是非常期待这项技术的。

人造子宫涉及一系列技术：材料、人工羊水、支持系统和各种相关的生长因子等等。现在，越来越多的试验取得了阶段性成功。2017年，美国费城儿童医院的一支团队开发出了一种模拟子宫环境的装置，并且创纪录地让早产小羊在里面健康地生存了4周。这个装置是一个充满羊水、无菌、温度适宜、封闭的“塑料袋”，能通过脐带连接氧气。[2] 2019年3月，澳大利亚和日本的一组研究人员首次提供数据并证明基于人工胎盘的生命支持平台能够维持极早产羔羊胎儿（600-700g）的生命，实验中的小羊相当于24周大的人类婴儿。[3]

▲费城儿童医院开发的“人造子宫”，希望帮助早产儿提高生存率

长久以来，生儿育女几乎是女性独自承担的“先天性”责任。女性在获得儿女绕膝幸福的同时，也常常因此承受许多身体的痛苦，错失一些职业的机会。我们歌颂母亲的伟大，也希望女性不会因为需要扮演母亲这一角色而失去其他的可能性。

当然，为女性减负并非只靠科技，长期存在的“性别偏见”更需要所有人的共同努力。根据世界经济论坛（WEF）最新发布的一份报告，尽管在政治、卫生和教育等领域的性别差距正在逐渐缩小，但预计直到2276年，工作场所的不平等现象才能消除。目前，平均只有55％的成年女性进入劳动力市场（男性为78％），而在同等职位中女性的平均收入比男性低40％[4]。

科学界的“性别偏见”同样存在。别说科研，哪怕是文理分科，大多数人总默认理工科是男性的疆域。已有研究表明，身为女性和少数族裔的科研人员在雇用或晋升、津贴、会议邀请、获奖提名、专业合作以及担任学术出版物的同行评审等方面处于不利地位。伦敦玛丽女王大学的一项最新研究发现，在科学、技术、工程和数学（STEM）领域中少数族裔女性科学家在科学会议上发言的机会相对较少。[5]

也许哈勃空间望远镜项目（HST）的举措值得科学界借鉴。此前，在哈勃望远镜使用申请中，男性首席科学家的接受率为23％，而女性首席科学家的接受率为19％。哈勃空间望远镜时间分配委员会（HST TAC）中的男性评审员对女性科学家的提案评级明显低于男性主导的提案。从2013年到2018年，HST TAC测试了几种掩盖首席科学家性别的方法，最后决定让提案完全匿名。目前，女性科学家的表现甚至略好于男性。当然这并不意味着女性始终会做得更好。但在消除性别偏见的努力下，女性科学家能获得比以前更公正的机会和对待。[6]

▲多样化努力：今年1月毕业的NASA宇航员中，近一半为女性

熟悉腾讯科学WE大会的老朋友应该知道，我们每年都会邀请全球顶尖科学家带来前沿科学分享，其中不乏女性的身影，包括哈佛大学理论物理学教授Lisa Randall、《自然》杂志第一位女性总编辑Magdalena Skipper、雨果奖获得者郝景芳、地球物理学家Jennifer Jackson等等。

▲Lisa Randall在WE大会现场

在“两性平等”的意识方面，Lisa Randall教授给我们团队留下了深刻的印象。活动之前，Lisa专门写邮件给我们，希望在所有介绍她的宣传材料中都不要称呼她为“女科学家”，而是“科学家”。

作为当今被引用最多、最有影响力的理论物理学家之一，Lisa打破了很多人的刻板印象——“物理学是专属于男性科学家智力角逐的俱乐部”。不过，她讨厌被扣上“女科学家”的帽子。“我有5分钟的采访时间来解释膜理论，但还得花3分钟来谈谈我作为科学界的一个女性是怎样的？这不公平，如果我是男性就不会遇上这样的问题。”她曾在媒体采访中说，“花时间来处理这些令人分心的事情（性别话题），只会让我的工作更加困难。越过这一坎，我们都会有所进步。”

不过，在保持职业性的另一面，Lisa并不排斥时尚，也很爱美。她曾登上过Vogue杂志，客串过《生活大爆炸》，还在WE大会彩排时跟小WE姐聊过耳环的姐妹淘话题。

所以，请收起关于女博士的所有无聊笑话吧。智慧与美丽从不相悖，没有哪一种品质只能属于男性或者女性。

各位姐妹，节日快乐！

参考文章

[1]A Bold and Controversial Idea for Making Breast Milk

[2]How artificial wombs will change our ideas of gender, family and equality

[3]Artificial womb technology breaks its 4 minute mile

[4]Gender workplace equality 257 years away: WEF

[5]Women from ethnic minorities least likely to be offered speaking opportunities at scientific conferences

[6]Hubble turns lens towards gender bias, yielding lessons for Earthlings