插入一个基因，盲鼠重见光明；人类能感知地球磁场？| 科学FM
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撰文 | 王 烁 郝春晖 段睿颖
责编 | 惠家明
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插入一个基因，盲鼠重见光明
图片来源：pixabay
让视障人士重获明亮的眼睛，这是许多科研人员孜孜以求的目标。对于视网膜损伤而失明的患者，一种常用疗法是植入电子眼，然而这种疗法成本高昂，操作复杂。加州大学伯克利分校的研究人员则发明了一种基因疗法，被证实可以有效帮助失明的小鼠恢复视力，其相关成果发表于《自然﹒通讯》杂志。研究人员设计了一种以小鼠视网膜神经节细胞为靶的靶向病毒，并利用这种病毒给细胞加载一种特殊的基因。该基因的产物是光敏感受体，可以帮助原先对光不敏感的神经节细胞感受到黄绿光，并向大脑传递视觉信号。结果显示，小鼠治疗后的视力水平与正常小鼠不相上下。目前，研究人员正计划进一步完善该疗法，争取3年内开展人体临床试验。
文章链接：
https://www.nature.com/articles/s41467-019-09124-x
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人类拥有感知地球磁场的“第六感”
图片来源：pixabay
大多数动物都拥有感知地球磁场的能力，比如信鸽，它们可以依靠这种能力实现旅行导航。但是人类是否能感觉到地球的磁场呢？科学家们对此也是充满疑惑。3月18日，来自加州理工学院等机构的科学家发表文章称，他们确定人类也拥有感知磁场的神奇“第六感”。科学家在实验室模拟了自然磁场并观测受试者的脑电波活动，发现在磁场方向转动的时候，受试者的脑电波也会随之响应。不过，受试者并不能以此来辨认方向，其产生机制也无人知晓。
文章链接：
http://www.eneuro.org/content/early/2019/03/18/ENEURO.0483-18.2019
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声光治疗可消除小鼠脑内阿尔茨海默症斑块
图片：接受声光治疗之后小鼠大脑（左）与对比组小鼠大脑（右）图片来源：cell.com
阿尔茨海默症俗称老年痴呆症，是困扰人类已久的医学难题。而在本月14日，《细胞》杂志发表的文章给治愈阿尔茨海默症提供了一种新思路。科学家们发现，嗡嗡声和电光的闪烁居然会扫除小鼠脑内与该种疾病相关的斑块。这就意味着，也许阿尔茨海默症可以通过光和声音的结合来治疗，而不是单纯依靠药物。研究人员表示，尽管这项发现突破了我们的传统认知，但是治疗效应的原理以及在人身上的适用性还未可知。所以，目前希望用这种方法来治疗还为时过早。
文章链接：
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0092867419301631?via%3Dihub
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检查眼睛可以查出阿尔茨海默症
图片来源：pixabay
除了后期治疗，尽早检测出阿尔茨海默症也是防治这种疾病的关键所在。一直以来，人们主要通过“腰椎穿刺”来测试病人是否染上了阿尔茨海默症（主要检测β-淀粉样蛋白等标志物含量）。这种方法不仅痛苦，而且检查费用昂贵。近日，波士顿医学中心的研究人员提出了一种新办法：用眼球表面的液体来检测病人是否患上了这种疾病。在对80名患者的眼液样本以及他们的认知水平进行测试后，研究人员发现，眼液中的生物标志物蛋白含量越低，病人的认知得分也低，患有阿尔茨海默症的可能性就越高。所以说，眼睛中的蛋白质也具有检测阿尔茨海默症的潜力，未来可以据此开发成一种微创、经济的检测手段。
文章链接：https://content.iospress.com/articles/journal-of-alzheimers-disease/jad181104
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自然进化支持物种“互相欺骗”
图片来源：pixabay
“互利共生”是广泛存在于自然界的物种间合作现象。常见的互利共生系统包括植物与传粉者、人类与肠道益生菌、植物与固氮根瘤菌等等。进化生物学家预测：互利共生的关系并不能长久维持，因为合作者中会进化出“骗子”，它们只索取而不付出，不仅破坏合作关系而且会占据数量优势。近期，加州大学河滨分校的研究人员就找到了一个自然界的实例。他们在一个“豆科植物-根瘤菌系统”中发现：有些根瘤菌吸收了植物提供的营养物质，却不“信守承诺”帮助植物生产氮肥。结果，这些“骗子”根瘤菌反而在自然进化中占据优势，繁衍更加成功。长此以往，根瘤菌群体中就会只剩下“骗子”，互利共生系统就会崩溃。
文章链接：
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/ele.13247
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社会环境影响人们对风险的态度
图片来源：pixabay
在汉族传统的性别印象中，男孩往往被认为比女孩更具冒险精神。可是，对风险的偏好为什么会存在性别差异，这种差异和什么因素有关呢？近日，休斯敦大学经济学教授伊莱恩·刘及其合作者的研究表明，男女两性在规避风险方面的喜好差异是由文化和社会环境塑造的，而且这些差异可以被改变。在中国云南的一所学校里，研究者长期观察了孩子的行为表现，这些孩子分别来自摩梭族母系文化和汉族父系文化。初入校门时，摩梭族女孩比男孩更爱冒险，而汉族女孩普遍更不愿冒险，这反映了两个民族的文化差异。然而，在学校共同生活了一段时间后，摩梭女孩就没以前那么爱冒风险了。相比之下，汉族女孩受到了摩梭文化熏陶，变得更喜欢冒险。这一结果表明，风险偏好其实是由文化环境塑造的，且文化在不同民族之间的影响是双向的、融合的。
文章链接：https://doi.org/10.1073/pnas.1808336116
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