►人工合成酵母染色体究竟有何意义，图片来自pulseheadlines.com

撰文 | 常春藤

 ●　●　●

大多数原核生物的染色体为环形结构，而真核生物的染色体都由数条线性染色体所组成，且结构要比原核生物的环形染色体要复杂得多。

► 环形酵母染色体的设计过程

12月17日，中科院植物生理生态研究所合成生物学重点实验室覃重军联合国内其他实验组，将酵母的16条染色体合成一条环形染色体。这既今年8月，覃重军课题组首次将酵母的16条染色体合成1条后，在酵母的染色体合成上取得的又一次重要发现，相关研究发表在Cell Research杂志上。

► 不同酵母染色体彼此融合原理的示意图（利用基因编辑技术CRISPR/Cas9敲除端粒和中心粒），图片来自nature.com

虽然新合成的酵母染色体形态如同原核生物一样，但功能上有很大差异。据了解，同此前和成的酵母一样，新合成的酵母在生理适应上同自然状态下的酵母有很小的缺陷，但酵母染色体改变为环形后对其生存影响甚微。研究者创造了自然界中以前从未有过的生物。

这样做有何意义？根据此前介绍，研究者将生命形式通过人工改造化繁为简，为进一步研究人类细胞衰老提供了良好的模型。

相关文章

https://www.nature.com/articles/s41422-018-0110-y