►香港大学第16任校长张翔在7月17日履新。图片来源：https://www.hku.hk

撰文 | 陈婉莹

责编 | 陈晓雪

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刚到任一个月的香港大学校长张翔，在8月16日推出了一个“工程学的宏大挑战”的公开研讨会，向公众展示了他的网络和资源，为实现他向大学持份者的承诺迈出一步。

这场星光熠熠的活动，是张翔在7月17日与本地记者见面3分钟后的首次公开露面。17日履新当天，他告诉在门外等候的记者说：“我们要把香港大学建成为最优秀的学府，任重而道远。我们不单培育新一代领袖人才，更要在香港、大中华地区以至全球，发挥影响力。”

一个月后，张翔在港大黄丽松讲堂举行研讨会再度公开讲话。尽管发言简短，但毫无疑问，他是这个开了一整天、济济一堂的研讨会的推手。

首先，新校长将他“重量级”网络的专家从美国请来香港，与本地学生和学者分享经验和洞见。主题讲者，包括2005年诺贝尔化学奖得主和加州理工学院教授格拉布（Robert Grubbs）、美国国家工程院院长牟德（C.D Mote）、拥有60多项美国专利，并在科学期刊上发表过300多篇论文的惠普前高级副总裁威廉斯（Stan Williams）。

除了专家朋友外，张翔还从美国邀到两个“慷慨的赞助人”：美国华裔精英组织百人会，成员来自商界、政府、学术界和艺术界；谢明，一位白手起家的企业家、亿万富翁，以慷慨捐赠美国大学而知名。

在介绍“宏大挑战”的主题时，专家介绍了他们如何在社会和工程研究与教育之间建立桥梁。格拉布先分享了美国学界如何实行“知识转移”，将研究成果商业化，推向市场并应用。

2008年，美国国家工程院院长牵头，推出了一项与工程相关的任务，揭橥14项旨在改变游戏规则的目标，借此促进可持续发展、健康、安全和人们的生活乐趣。这14个范畴包括：提供低价太阳能、从聚变提供能量、开发碳封存方法、管理氮循环、提供清洁水源、重建和改善城市基础设施、推进健康信息学、设计更有效药物、逆向大脑工程、防止核恐怖扩散、维护网络安全、增强虚拟现实、推进个性化学习、设计科学探索的工具。

这个全球性计划同时成立了全球性的学人框架，将世界各地的大学联系一起，以培养新一代工程师，培养灌输五项核心技能：研究力／创造力、多元文化认知、多学科能力，社会意识和切实可行的创业精神。

今天的工程学课程一般不包括这五种以软功夫为主的能力。新的学习规范，要求工程学生在实验室之外，进行探索，接触不同的文化和学科。尽管近年来创业精神的已获得认可，但大学教育课程仍然以测验成绩和考试作主导。

“工程学的宏大挑战，旨在提高公众意识──特别是在年轻人中──面对我们这个时代最重要的全球性问题，以及工程师和工程学在解决这些问题时必须扮演的角色。”牟德说。

出席的专家也谈到了工程学要有宏大的愿景，工程师要负起改善人类生存状况，让世界变得更美好的责任。而工程师必须与人文，社会科学和其他学科携手合作。

讲者娓娓道来，在盛夏中仿如带来一阵春风，让工程学显得可爱艳羡多了。本地公众对工程学的看法，大多与建造高楼大厦有关，这些楼宇的单位以飞涨的价格出售——再不然就是与兴地上或地下，最近都是丑闻缠身的铁路。进大学的所谓尖子，选的都是医科、法律、和财经，没有几个要读工程。

大会不少师生显然受到触动，纷纷提出自己的经验，提问想知道更多细节。“如何将您的研究产品推向市场？”“学者将如何与业界建立联系？”“工程学教育如何改革，以面对全球化的挑战和颠覆性技术的冲击？”

这个会议是回答上述问题的良好开端，但这只是一个开始。港大无疑将以校长办公室的声望和权威带领，参与这个工程教育创新的全球网络，与亚洲的大学加强合作。香港城市大学已经是网络成员，网络两年一趟举行全球大会，2015年的大会就是在北京举行。

然而，大学管理是一件复杂的事情。张翔想必明白，他正面对诸多挑战。

校长要面对的，首先港大强制60岁退休年龄这个棘手的问题，以国际标准而言，60岁仍很年轻。在美国，教授没有退休年龄，而英国已将退休年龄延长至65岁或以上。香港政府已将的公务员退休年龄定在65岁。

经过多年的争议，两年前，港大前任校长马斐森（Peter Mathieson）在任内推出了提出新方案，意在缓和影响，但是只惹来反弹，引起了包括高级教授在内一众大学教员的不满。（顺便说一下，参与研讨会的专家队伍正处于他们“初老”的年龄：76岁的格拉布、81岁的牟德和66岁的威廉斯。）

张翔曾扬言要招募数百位世界级的教授和研究人员，借此提升香港的研究实力。这个看似令人钦佩的计划，引发无数问题，有待校长详细阐述。但同时，他也要尽力留住目前在职，忠心耿耿，贡献港大的各级教授和学者。

另外，校长也要面对大学教育研究委员会（RGC）将于2020年举行的研究评审工作（RAE），对香港8所公立大学的“研究成果”进行正式评估。根据RAE的要求，学者须提交在学术期刊发表的文章，由专家小组评审，最高4星。表现欠佳的大学不仅会当众颜面无光，还会受到削减政府经费资助的影响。目前，各间大学正在进行“模拟RAE”，以估计得分高低，预估成绩会影响当前有关招聘、合同续约和退休延期的决定。

然而，RAE是一个非常英国式的做法，而张翔和他尊敬的朋友都来自没有全国性研究评审制度的美国。RAE的优缺点在英国学术界争论不断，香港却对英国的系统全面接收。香港上次在2014年举行的RAE，专家小组成员几乎都来自英国。上周大会推动的创业型和跨学科导向显然不符。

“RAE不善于处理跨学科问题。它侧重于传统期刊，也就是传统领域。没有什么非常创新、或跨学科的成分。但是，创新和跨学科发展对港大来说应该是一件大事。这是一个矛盾。”港大人文学院副教授武科维奇说，他也是一位现代中国和后殖民主义学者。

RAE的框架，是否会分散学者的注意力，而疏忽发表学术期刊文章？院系虽会响应国际同行面向未来的呼吁，而冒险会被认为疏忽出版传统期刊论文的责任？这些两难，有待新校长的大智慧解决。

最后，我相信张翔也知道香港两极分化的政治环境会继续影响，甚至冲击大学。我也相信，他正在深思应对之道。就目前而言，他像是对支持者和怀疑者说，让我们提高视野和抱负，共同努力，专注于寻求真正的国际卓越，为香港和世界作出贡献。目前看来，张翔理解香港大学和香港的潜力，并愿意动员自己30年来在美国建立的强大的人才和资源网络，为出任校长时提出的愿景做出贡献。

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