►青年时的拉斯克夫人，拉斯克奖创始人之一

撰文 | 魏昕宇

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2011年，原本默默无名的屠呦呦一举成为首位获得医学界重要奖项——拉斯克临床医学奖的中国科学家。对于这一帮助屠呦呦名扬世界的大奖，许多读者仍然知之甚少，其创始人之一、著名社会活动家和慈善家拉斯克女士，在国内更是一个非常陌生的名字。

那么，拉斯克女士究竟是怎样的一位女性，又有着哪些不凡的经历呢？

玛丽·伍达德（Mary Woodard），1900年11月30日出生于美国威斯康星州的小城沃特敦（Watertown）。学生时代的她先后就读于威斯康星大学和著名的女子学院拉德克利夫学院，并于后者获得艺术史专业本科学位。本科毕业后，她曾经在英国牛津大学学习过一段时间，之后回到美国，在纽约一家画廊工作，并于1926年与画廊主人保罗·莱茵哈特（Paul Reinhardt）结婚。

玛丽的第一段婚姻没有维持太久，1934年，二人宣布离婚。1939年4月，玛丽在纽约的一家餐馆结识了被誉为“现代广告之父”的阿尔伯特·拉斯克（Albert Lasker）。而正是这次邂逅，让玛丽的人生发生了里程碑式的转变。

1880年，阿尔伯特·拉斯克出生于一个商人家庭，虽然少年时期学业平平，但从小就展示出不凡的经营才能。1898年，阿尔伯特来到了芝加哥，在洛德和托马斯公司工作。凭借出色的才能，洛德和托马斯很快成为美国首屈一指的广告公司。

促成玛丽与阿尔伯特结合的一个重要因素，就是双方对于推动公共卫生事业的努力的共同兴趣。在相识之前，玛丽就已经在1938年担任过美国生育控制协会（Birth Control Federation of America）的秘书。阿尔伯特也曾出资赞助医学研究。结为伴侣后，二人更是将推动医学进步作为共同的目标。

1942年，阿尔伯特将公司出售给手下的三位高管，与玛丽一起创建了阿尔伯特和玛丽·拉斯克基金会。从此，夫妇二人开始全身心地投入到推动医学进步的公益活动中去。

激发拉斯克夫人以极大的热情关注医学的进步的，是她本人和周围亲友曾经遭受的病痛：她年幼时曾经饱受耳部感染的困扰，双亲则都因为中风去世。她曾说过：“我对抗心脏病、癌症和中风，就像我对抗癌症一样。”

与此同时，拉斯克夫人深刻意识到，只有充足的资金支持，才能促使那些真正有才能的人推动医学的发展。她曾经多次对外人表示：“没有钱，什么也干不成。”“人们想要得到（治疗）癌症的答案，但不花钱是不可能得到的，因为金钱就像是冻结了的能量，当你用它支付别人去工作时，它才会释放自己。”这些朴素话语的背后，体现出的是她为医学发展寻求资金支持的决心。

在拉斯克夫人的请求下，阿尔伯特将个人财富的相当一部分捐赠出来用于支援医学事业，她自己也变卖了不少收藏的艺术品。但二人非常清楚，对于庞大的医学事业，这点资金无异于杯水车薪。因此，拉斯克夫妇从一开始就一方面运用二人的商业才能，特别是阿尔伯特独树一帜的广告营销策略，向民众广泛宣传医学和公共卫生事业的重要性，发动他们踊跃募捐；另一方面则广泛结交包括美国总统在内的政要和社会名流，通过自己在上层社会的影响力，促使美国政府将更多的资金投入医学研究和公共卫生事业上。尤其是拉斯克夫人，被誉为具有极高的个人魅力、丰富的个人经历和强大的说服力。能力与财富的完美结合，使得她迅速成为美国政治舞台上的重要人物。

►拉斯克夫妇

拉斯克夫妇最初尝试支持杜鲁门总统提出的全民医保政策，但未能成功。此后，他们逐渐将重点转移到促进美国政府加大对医学研究的投入上。拉斯克夫人常常提醒国会的一句话是：“如果你认为研究太贵，试试疾病吧。”他们不断游说取得的一项重大成果就是，美国政府直属的医学研究机构——美国国立卫生研究院的实力得到了极大扩充。

在今天，美国国立卫生研究院，即大名鼎鼎的NIH，不仅向来自美国各地的研究人员提供大量的研究经费，本身亦维持着庞大的研究机构，可谓生物医学研究人员心目中的圣地。然而在1945年，美国国立卫生研究院的预算仍然只有可怜的200多万美元。在拉斯克夫妇的游说下，美国政府不断加大对国立卫生研究院的投入。到1961年，美国国立卫生研究院获得的投入已经高达4.6亿美元。到20世纪60年代末，这一数字进一步增长到10亿美元。伴随着经费大幅增加的是旗下一大批新的研究机构相继成立。强大的美国国立卫生研究院为美国乃至世界医学的发展做出了重要的贡献，而拉斯克夫妇功不可没。

就在夫妇二人联手为推动美国医学事业发展而全力付出时，1952年，结肠癌夺走了阿尔伯特的生命。拉斯克夫人并没有被悲痛击倒，她不仅继续了阿尔伯特未竟的事业，而且在她的推动下，美国社会对于癌症的关注达到了前所未有的新高度。

拉斯克夫妇推动医学发展的另一项重要举措就是设立拉斯克奖。这一奖项自1946年开始颁发，除个别年份外，每年都授予为医学研究或者公共卫生事业的进步做出重要贡献的健在的个人或者团体。拉斯克奖设立之初包括基础医学研究奖、临床医学研究奖和公共服务奖，1994年起又增设特殊贡献奖。目前前两个奖项每年颁发一次，后两个奖项则每隔一年交替颁发。

1946年，首届拉斯克奖的基础医学奖授予了迁居美国的捷克籍科学家卡尔·斐迪南·科里（Carl Ferdinand Cori），以表彰他在碳水化合物代谢研究中的重要贡献。仅仅一年后，科里就因这一工作被授予当年的诺贝尔生理学或医学奖。自此之后，相继又有八十余位拉斯克奖得主在获奖后的若干年内荣获诺贝尔奖。拉斯克奖因此赢得了“美国的诺贝尔奖”、“诺贝尔奖风向标”等美誉，成为医学界仅次于诺贝尔奖的重要荣誉。而此次屠呦呦教授在获得拉斯克奖4年后登上诺贝尔奖的领奖台，无疑再度为拉斯克奖写下佳话。

►拉斯克夫人与希拉里·克林顿在1993年拉斯克奖颁奖午餐上，这是她生前最后几次的公开活动之一。

晚年的拉斯克夫人将关注的焦点从癌症转向高血压、糖尿病、艾滋病等其他健康问题上。除了致力于推动医学事业的发展，受母亲的影响，拉斯克夫人一生中还积极促进城市的绿化美化。她曾经大力赞助在华盛顿和纽约的公共区域种植花草树木和修建喷泉等景观设施。

由于她的杰出贡献，拉斯克夫人在生前和身后都享有极高的声誉。1969年，她被授予总统自由奖章，这是美国平民能够获得的最高荣誉之一。20年后，她又获得了授予美国平民的另一项最高荣誉——国会金质奖章。2009年，美国邮政署发行了一枚纪念她的邮票。

►美国邮政署2009年发行的纪念拉斯克夫人的邮票

1994年2月21日，拉斯克夫人由于心脏衰竭在家中辞世。她虽然没能看到人类取得征服癌症的最终胜利，却见证了医学事业的巨大发展造福于千千万万的人。拉斯克夫人将被后人永远铭记。

本文节选自《科学世界》数字刊2016年第1期，《知识分子》获授权刊载。