演武院坐落在南城，确切的说是长安城的西南角。距离乾照门不远，而从乾照门出城之后再行三十里，就是演武场。当初太祖皇帝建立演武院的时候，规模比现在要小上许多。随着大隋的国力越来越强大雄厚，演武院的学生也越来越多。最初建立的演武院太小无法容纳那么多人，自太宗开始，演武院已经先后扩建过五次。