袁绍的攻势被阻的同时，南阳也在大战。袁术在朱儁、臧旻的帮助下，利用围三阙一，诱小城内的黄巾出逃，然后在后面掩杀的战术大破赵弘，斩首万余级。赵弘战死，黄巾复以韩忠为帅，韩忠迫于官军的兵威，向袁术请降。袁术接受了韩忠的投降，近十万黄巾一时平定。袁术大喜，摆庆功宴，与诸将痛饮，不料乐极生悲，在酒宴上，南阳太守秦颉因醉酒侮辱韩忠，惹怒了新投的黄巾众将。黄巾众将逼韩忠再叛，韩忠不肯，其副将孙夏就杀了他，自立为帅，带领黄巾军再据宛城。如果不是臧旻机警，带着孙坚把喝得大醉的袁术等人抢出宛城，只怕袁术他们几个得全军覆没。
