公元前9世纪凯尔特人从中欧迁入。公元前8世纪起，伊比利亚半岛先后遭外族入侵，长期受罗马人、西哥特人和摩尔人的统治。西班牙人为反对外族侵略进行了长期斗争，1492年取得“光复运动”的胜利，建立了欧洲最早的统一中央王权国家。十六世纪是海上强国，以后渐衰。1931年王朝被推翻，成立共和国，1936年成立由人民阵线领导的联合政府。1936年佛朗哥发动内战，于1939年夺取政权，1947年宣布为君主国。