先说政治。东北因为地地理和政治的特殊姓，与关内的治理有着很大的不同。不设督抚而是靠奉天、吉林、黑龙江三将军管理的。文治不修也就罢了，武备松弛到难以忍受的程度。东北地处国防一线，满清所谓的国防武力，别说对付入侵的俄军，便是满地的胡子也没什么好办法了。这种情况下，提出在东北改革祖制，设立督抚的呼声曰高，其出发点是先理民政，后办军事。将东北的财赋打理顺当了，整顿武备就有了条件。