自清世宗胤禛设立军机处，中国二千年的封建史上皇权达到了最高峰，一举超越了废除宰相的明太祖。明代虽废宰相，但仍设内阁，阁臣就是事实上的宰相，比如张居正，大权独揽十余年，才能改革税制，造就中兴之局面。清代沿袭明制，至雍正朝而设立军机处，皇帝独揽军政大权，军机大臣成为了事实上的宰相。进入军纪的汉大臣，实际已是位极人臣。