古代相当长的一段时间里面，大概是从东汉开始，中国人识字读字都使用两字相切读字法，所谓两字相切，就是用两个字拼合另一个字的读音，上字取其声母，下字取其韵母和声调，如“红，胡笼切”，就是用“胡”的声母h与“笼”的韵母和声调ong拼成hong，就是“红”的读音，但是这种识字法读音不准确，普及率低，效率很低，识字的前提就是识字，并不适合全面推广，至于之前所用的直音法就更为不合适了。