► 澳大利亚出台“中间立场”的基因编辑监管规则，图片来自Nature

撰文 | 冯水寒

责编 | 叶水送

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基因编辑技术为动植物育种和食品发展注入了新的力量。今年3月，比利时科学家在国际顶级学术期刊Science发表观点文章指出，在慎重部署和科学监管的条件下，基因编辑等植物育种新技术能够为全球粮食安全做出重大贡献，帮助消除饥饿、战胜贫困。

尽管如此，关于基因编辑食品的规范和推广在国际上仍颇具争议，各国立场大相径庭。美国、日本、巴西、阿根廷等国对基因编辑食品持较为宽松的态度，欧盟则对基因编辑食品严格管控。

近日，国际权威期刊Nature报道称，澳大利亚也出台基因编辑监管规则，与上述国家不同，澳大利亚的相关规则采取了中间立场。在不引入新的遗传物质的情况下，澳大利亚政府不会管控在植物、动物以及人类细胞系使用基因编辑技术。但新的规则并不适用于人类胚胎（与生殖相关的基因编辑是被禁止的）。同时，转基因食品也有另外一套规则。

► 澳大利亚的基因编辑监管新规则，图片来自OGTR

在此之前，包括CRISPR-Cas9在内的基因编辑技术是被管控的，被要求在传统的GMO监管框架下进行，并需要得到澳大利亚基因技术监管办公室（OGTR）的批准。

澳大利亚监管机构表示，没有DNA模板插入的基因编辑与自然突变没有区别，因此不会对环境和人类健康带来风险，但涉及使用DNA模板或是出现外来遗传物质插入的基因编辑仍将继续受到OGTR的管控。

澳大利亚国立大学遗传学家Gaetan Burgio认为这是一个极好且合乎逻辑的决定。他认为，研究人员此前对使用CRISPR-Cas9技术开展基因编辑是否属于传统的基因修饰的困惑已经远去。

另外，该规则还增加了对基因驱动实验（gene-drive experiments）的管控。考虑到基因驱动实验（如产生不育蚊子）过程中，基因修饰会在整个种群中传播开来，因此必须经过OGTR审查，才能在环境中开展研究和应用。

据悉，这一新出台的规则将于10月8日开始生效。

参考资料

https://www.nature.com/articles/d41586-019-01282-8

http://www.ogtr.gov.au/internet/ogtr/publishing.nsf/Content/reviewregulations-1