“洞察号”，图片来自，science，JPL-CALTECH/NASA

撰文 | 何东明

责编 | 叶水送

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火星一直是人类太空探索的重要目标。北京时间今日凌晨（NASA所在当地时间11月26日），“洞察号”成功在火星表面实现软着陆，数小时后其太阳能板成功展开，在接下来的728 天里，它将开启人类对火星内部结构的首次探索。

“洞察号”按预设程序：今日凌晨到达火星大气层顶部，并先后通过降落伞，反向火箭来减速以实现安全软着陆，

图片来自，NASA

此次着陆点位于埃律西昂平原（Elysium Planitia）西部，离2012年“好奇号”登陆点600 千米。火星与地球间约有15分钟信号延迟，操控中心无法即时操控飞行器，此次7分钟的登陆过程被称为“恐怖七分钟”。

一同登陆的小型卫星CubeSat功劳不小，这也是小型卫星首次开展深空探索。借助其转送“洞察号”的信号以实现与地球即时通讯，让地球中心能快速确认了着陆。同时发回第一张地形照片，可见视野中没有很多岩石，喷气推进实验室（JPL）首席工程师Rob Manning表示，那个地方用于放置“洞察号”2个设备很合适。

洞察号发送回来的第一张地形照片，图片来自，NASA官网 NASA/JPL-CalTech

价值9.94亿美元的"洞察号"主要科学仪器是6个地震传感器和一个热流探头，分别由法国与德国科学家团队领导制造，此次探测由美国、法国、德国联合行动，将通过探测火星的地震活动，来窥探火星内部结构与推断过去45亿年来火星和地球的不同演化方式。另一任务是进一步探测火星有没有地下液态水。

早在今年5月5日，“洞察号”在加州中部范登堡空军基地（Vandenberg Air Force Base）发射升空，历经6个多月的旅程，今日成功抵达目的地。

“洞察号”团队在探测器成功着陆后欢呼，图片来自NASA，NASA/Bill Ingalls

SpaceX的祝贺，图片来自，futurism

参考资料

1. NASA InSight Lander Arrives on Martian Surface | NASA https://www.nasa.gov/press-release/nasa-insight-lander-arrives-on-martian-surface-to-learn-what-lies-beneath

2. Touchdown! Mars InSight lander reaches red planet https://www.nature.com/articles/d41586-018-07540-5

3. NASA lander survives harrowing descent to surface of Mars | Science | AAAS https://www.sciencemag.org/news/2018/11/nasa-lander-will-plunge-mars-today-harrowing-6-minute-descent

4. Mars quakes set to reveal tantalizing clues to planet’s early years https://www.nature.com/articles/d41586-018-04964-x

5.The World Reacts to the Success of NASA’s  InSight Mars Lander https://futurism.com/insight-mars-reactions-nasa

6.Video Shows What Should Happen During the InSight Mars Landing Today | Inverse https://www.inverse.com/article/51193-when-does-the-insight-mars-lander-land