知名预印本网站、全新独立评审机构、多家学术期刊即将三强合作，创建高效率学术交流平台。
（图源：Review Commons官网）
撰文 | 咖喱
有人说，论文投稿如长征。千辛万苦完成的工作，先投顶刊A，未送审直接拒稿，历时一个星期；降级投给B刊，三轮审稿、两次大修后退稿，历时八个月；转投C刊，再次审稿并大修后退稿，历时五个月；再投D刊，审稿并小修后接受，历时三个月。与初稿相比，接受的文章早已改头换面、全然不同。
对于许多“初入学坛”的年轻研究者，这样的长征虽然痛苦，却也能帮助他们迅速成长，将自己的研究工作打造得更完整、更有价值。这正是同行评议制度存在的价值与意义。
但是无论如何，这个动辄一两年的评审发表过程真的太低效了。先后投稿多本期刊，就要经历多次评审。在一次审稿质量达标的前提下，这是对审稿资源的一种浪费，也导致部分优秀研究成果无法第一时间发表，供其他研究者跟踪研究。
预印本网站正是在这样的前提下出现的。研究者可以先公开论文初稿，第一时间分享自己的最新成果，然后再进行投稿、评审和发表流程。问世以来，arXiv、BioRxiv等预印本网站已经得到了越来越多的支持和认同。
而在今年9月底，生物医学领域预印本网站bioRxiv联合EMBO出版集团、ASAPbio基金会和隶属于多个出版公司的17本学术期刊，宣布将开始一种新的尝试，在进一步推进科学透明化的同时解决一篇稿件多次评审的问题[1]。这一计划的核心在于创建一家全新的“独立评审机构”：Review Commons。按照新的设想，未来的学术成果发表流程可能是这样的：
研究者将文章在预印本网站bioRxiv上发布；
研究者将文章交付Review Commons，由Review Commons组织独立于期刊的同行评议；
评议结果、原作者回复、原作者修改稿等全部在bioRxiv上可见；
原作者将文章投稿至期刊，期刊直接使用Review Commons的审稿意见进行判断，如果拒稿，作者可快速改投其他期刊，并无需再次评审。
如果作者希望使用Review Commons，但实在不愿意在bioRxiv上发布预印本，也可以直接向Review Commons提交稿件。
按照计划，Review Commons将由ASAPbio基金会提供资金支持，在今年年底上线。上线第一年，全部服务均对作者和期刊免费。一年后视运行效果，决定是否继续免费。
参与这一计划、愿意采用Review Commons审稿意见的17本期刊包括eLife、PlosOne等知名开放获取期刊。
参与计划的17本期刊（图源：Review Commons官网）
将同行评议交给独立于期刊的机构，能否保证评审质量？在Review Commons的设想中，独立机构的评审规则与流程将和现行同行评议制度基本一致[2]：
接到稿件后，Review Commons会安排一名流程编辑（managing editor）对稿件进行初筛，如果稿件结构不完整或者明显不符合学术规范，将会拒绝承接该稿件；
决定承接稿件后，流程编辑将与学术编辑合作，组织稿件送审；
审稿默认为匿名评审，除非审稿人愿意，他们的名字不会被公开；
审稿人需要对文章的科学严谨性和科学重要性进行评审，而无需判断稿件是否达到某本特定期刊的接受标准；
在作者向期刊投稿后，相应期刊将能够看到全部评审意见及审稿人身份，确保期刊方能得到真实、客观、完整的审稿结果。
事实上，Review Commons不是第一家独立评审机构。Axios Review创建于2013年[3]。与Review Commons不同，它会请作者提供他们希望投稿的四个备选期刊，并要求审稿人根据备选期刊提供意见和判断，此外，它还会帮助作者与期刊联系，询问对方是否对稿件感兴趣。Axios Review向作者收费，每篇文章250美元。许多作者不愿意支付这笔费用，而很多期刊又会在接受来自Axios Review的稿件后再重新送审，作者的时间并没有得到节省。在种种压力下，Axios Review在2017年停止运营[4]。
虽然与Axios Review有许多不同之处，但Review Commons的未来发展究竟如何还有待观察。
除了要解决“一稿多评”的低效率问题，这次计划还致力于推进科学透明化。Review Commons强烈建议相关文章在bioRxiv上公开发布，而同行评议内容、原作者回复、文章修改历史等都将在bioRxiv上可见。这一切都与“开放科学”的大趋势相符。
另一方面，许多传统期刊也正变得越来越开放，逐渐尝试公开审稿意见、编委会意见等流程信息，并鼓励针对已经发表文章的学术讨论。在未来，经历一系列变革之后，也许预印本和学术期刊（尤其是开放获取期刊）将会殊途同归，演化成自由开放和公正严谨兼具的高效率学术交流平台。而在这种全新的体系中，独立于期刊的第三方独立评审机构也可能拥有一席之地。
参考资料
[1] https://www.embo.org/news/press-releases/2019/embo-and-asapbio-to-launch-a-pre-journal-portable-review-platform
[2] https://www.reviewcommons.org/
[3] https://www.editage.cn/insights/axios-review-xuan-bu-ting-zhi-yun-zuo-bu-zai-jie-shou-yao-tong-hang-ping-shen-de-wen-gao-2748
[4] https://www.sciencemag.org/news/2019/10/bid-boost-transparency-biorxiv-begins-posting-peer-reviews-next-preprints
