图片来源：nature

撰文 | 何东明

责编 | 叶水送

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通常认为，神经元可分为兴奋性与抑制性神经元二种基本类型，但深入地进行分析，远不止二种。10月31日，Nature封面论文展示，运用单细胞测序分析两个不同皮层的转录组数据，发现小鼠大脑皮层神经元可分类为100多种亚型，并初步绘画出大脑不同功能细胞的区域分布全景图。

艾伦脑科学研究所（Allen Institute）的Bosiljka Tasic研究员是该封面论文的通讯作者。他领导的团队对成年小鼠初级视觉皮层与运动皮层的20000多个细胞进行单细胞深度测序，通过分析所得的转录组数据，鉴定出了133种细胞类型，且发现与抑制神经元不同，兴奋性神经元呈现区域特异性，一种亚型只分布在某一皮层。通过谱系示踪技术发现，不同亚型也显示出不同的远程投射模式。

同期由霍华德·休斯医学研究所研究员Karel Svoboda领导的另一研究，利用光遗传学技术来分析小鼠第五皮层区的椎体束神经元，他们发现第五层上部的亚型与运动准备有关，而下部亚型神经元则有助于运动执行。

对于这两项研究，同期Nature配发一则评论，指出这些结果反映出我们需更新对大脑如何处理信息的认识，皮层区域的功能特化，可能不仅基于神经环路和连接模式的差异，还可能基于使用不同的细胞类型。

参考资料

1.Shared and distinct transcriptomic cell types across neocortical areas | Nature https://www.nature.com/articles/s41586-018-0654-5

2. Distinct descending motor cortex pathways and their roles in movement | Nature https://www.nature.com/articles/s41586-018-0642-9

3. Single-cell sequencing paints diverse pictures of the brain https://www.nature.com/articles/d41586-018-07027-3

4. Nowakowski, T. J. et al. Science 358, 1318–1323 (2017).