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撰文 | 冯水寒

责编 | 叶水送

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基因编辑食品和转基因食品有所不同，它不会在基因组里插入其他生物的基因，而只是对自身原有的基因进行编辑，因此它有可能避免阻碍转基因推广的批评以及严苛的监管审查。如何规范基因编辑食品一直是国际上争论的热点问题。不同国家和地区对此有着完全不同的声音。

美国对基因编辑食品持较为宽松的态度。2018年3月，美国农业部发布声明称，不会对使用一些新技术育种的农作物进行监管，其中包括了基因编辑技术。他们认为通过CRISPR等技术编辑的食品和自然种植的食品一样安全。

然而欧盟的做法却与之不同，他们对基因编辑食品管控则更为严格。2018年7月，欧盟最高法院裁定，基因编辑的作物和食品将纳入欧盟转基因作物管理法规（GMO）监管框架。它们将与转基因生物一样，必须遵守极为严苛的法规管束。

► 日本专家组认为基因编辑食品安全，图片来自Science

近日，国际著名杂志Science报道称，日本专家顾问组（advisory panel）认为基因编辑食品安全，并为日本厚生劳动省（Ministry of Health, Labour and Welfare, MHLW）提供了这一建议。若该建议最终被采纳，在相关技术符合标准的前提下，日本将允许基因编辑食品无须安全评估便可上架销售。这将为动植物（作为人类食物）上的使用CRISPR和其他技术打开大门。

► 早期的相关草案在厚生劳动省网站上给出，图片来自MHLW

该报告指出，如果所使用的技术不会将外来基因或部分基因留在目标生物体内，则不需要进行安全性筛查。鉴于这一目标，专家组得出结论，认为要求开发或实施人员提供有关的编辑技术、被修改的基因以及其他细节的信息是合理的。

但倘若申请方对编辑技术没有足够的详细资料，可能仍然需要进行安全评价。此外，这份报告草案并未直接涉及这些食品是否应该贴上标签的问题。

然而，2018年12月日本消费者团体表示反对。他们发起请愿书，呼吁规范所有基因编辑作物的种植，并对所有基因编辑食品进行安全审查，贴上标签。

目前，日本的研究人员正在研究基因编辑过的土豆、西红柿、大米、鸡肉和鱼。专家组组长、日本新潟大学（Niigata University）内分泌学家Hirohito Sone向日本公共广播电视机构表示：

“在安全性方面，传统育种方法和基因编辑之间几乎没有区别。需要对新技术进行彻底的解释，以缓解公众的担忧。”

参考资料

https://www.sciencemag.org/news/2019/03/gene-edited-foods-are-safe-japanese-panel-concludes