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前言

希腊神话讲述了神以及一些英雄的故事，其中也包含着希腊人对大自然的解释。本文主要是想讨论在此神话系统中所呈现的神与植物之间的关系，透过这种关系，我们可以看到希腊人对植物世界的深刻观察。 

神与植物的关系

希腊文的Chloe是第一枝绿芽的意思，由此演伸而来的Chloris即是春和花之女神，相当于罗马神话中的Flora，她是春天的化身，依照Hera的指示，使得植物生长。她的助手们是Horae，即Zeus和Themis的女儿们，掌管季节和生长的周期。Chloris的爱人则是在春天唤醒大自然的西风神Zephyr。 

Hera是Zeus的姐姐和妻子，也像Zeus一样，能行云布雨，握有霹雳和闪电，她掌挃着五谷的丰歉。春之女神尚须负责让植物从大洋神Oceanus那里获得维持生命所须的水份。而女神们无法进入的地方则由Zeus从Olympus发出闪电和雷，以暴风雨加以滋润。月亮女神Artemis，每晚以清爽的露水使植物复苏；而她的双胞胎兄弟Apollo，则散发出对植物有益的太阳光芒。田园和谷物的成熟有赖于Demeter的照顾。 

Artemis是Apollo的孪生妹妹，狩猎女神、月神，最初原是森林与自然之神，相当于罗马神话中的“Diana”，以「林中的狄安娜」（Diana Nemorensis）著称。由植物女神又引伸为丰收女神。其别名之一“Orthia”，意为“挺立”，即同树的形象有关。

在爱奥尼亚的厄斐索斯，Artemis作为丰收女神特别受到崇拜，在这里曾修建了著名的Artemis神庙。Artemis作为丰收女神，又转成儿童诞生的保护神。学者们认为Apollo和Artemis最初都不是希腊神。而Demeter的女儿Persephone，被冥王Hades带至地底当冥后，每年有四分之一的时间须待在阴间，其返回地面则象征着春天的到来及植物发芽的过程。

依照这种方式，古代的希腊神话说明了大自然的调合，希腊的诗人也将这些神性特质保存在他们的叙事诗中遗留给我们。 

Demeter是丰收和农业女神，神母，Zeus的姐姐，并和Zeus生了Persephone。古代农民都信奉地神。在希腊，还在迈锡尼时代就有对地神的崇拜。人们认为大地是生命之源，万物之母，而万物最终又要归于大地。起初地神是包揽一切的神，随着宗教思想的发展，才出现了Demeter。开始Demeter只掌管土地的丰收，以后成了农业的保护神。由于农业是农民定居和安乐的基础，因而Demeter又成了立法、家庭和婚姻的保护神。

Demeter的女儿Persephone被冥王劫走后，Demeter一气之下来到人间，做了Triptolemus的保姆，后来她赠以Triptolemus麦穗，教会了他耕种，并要他教人民稼穑（也有说Demeter赠给Triptolemus一辆巨龙牵引的神车，让他乘着车到处传播农业技术）。

自从Demeter到凡间之后就放弃了对大地的管理，因而大地荒芜，神祇也享用不到祭品。于是Zeus就要求冥王放回Persephone，冥王不敢违抗，但他先让Persephone吃了一粒冥界的石榴子，这样她就不能完全脱离冥界。

一年间有四分之三的时间Persephone同Demeter在一起，这时大地上春暖花开，万物生长。另有四分之一的时间Peresephone要回到冥界去，这时Demeter放弃了对大地农事的管理，大地即为冬天的景象。向Demeter的祭品有公牛、母牛、猪、水果、蜂房、果树、禾穗、罂粟。古代造型艺术中的Demeter和Hera相似，只关于Persephone的神话反映了原始人对一年四季变化的认识。 

圣树以及树木崇拜

树木崇拜在许多原始宗教中都占有重要地位。自然的树林被认为是神的第一个神殿，神圣的树丛则是最初进行仪式崇拜的场所。

相对于其它落叶树，对古人而言常绿的树木是一种奇迹。希腊最著名的一个神圣树林是在奥林匹亚的Altis，是一个公园似的地方，传说是Hercules为了祭拜他的父亲Zeus而建立的，当时这个地方是被簌悬木（plane, Plantanus orientalis）所覆盖的。

克里特岛Gortyn的常绿簌悬木则被认为与Zeus诱拐Europa的传说有关，据说这些树可以维持常绿，是为了纪念Zeus与Europa在这些树下所举行的神圣婚礼，又因为传说Europa生了Minos——迈诺安帝国的创立者，这些簌悬木等于见证了迈诺安帝国的诞生，所以早期的克里特人就在他们的货币上刻画出这个故事。 

Europa是前希腊时期的农业神。在后来的传说中，Zeus爱上她，且把她带到克里特岛结婚。在一般的传统中，簌悬木常绿的奇怪例子仍被视为奇迹。据说土耳其人用一棵簌悬木绞杀了一位克里特的神职人员，所以这棵树的叶子一直维持常绿。

另一个传说则是关于St. John，他因被强盗追杀而躲到一棵空心的簌悬木中，但仍被发现且被杀，从此，这棵树也维持常绿。然而，簌悬木作为圣树的理由不仅止于此。对干渴的旅人而言，它苍郁的叶子，就好像是垂手可得的春天一样，提供了让旅行者重振精神的荫凉。

另外，古人认为簌悬木是神所赐与的礼物，应该加以尊敬。而它的美丽甚至让一个残酷的国王赠以勋章，并令人保护它。由于簌悬木的长寿，许多古人所记录的有名簌悬木，今天仍然存在。事实上，今天仍和古代一样，任何公共场所都有簌悬木以提供树荫，柏拉图学院人行道上的簌悬木十分有名。 

不像簌悬木，枫树（maple，Acer）是献给Phobos的，他是一个可怕的邪神，是战神Ares的同伴。或许是因为这种树的树叶在秋天时转变为红色，所以令人感到畏惧。 

希腊人把最威严的橡树（oak，Quercus）同他们最高的神Zeus（天神、雨神和雷神）联系在一起。Zeus的圣所常常是在高山深处、云气弥漫、橡树生长的地方。

希腊最有名最古老的圣地之一或许就是Dodona，据说Zeus在Dodona的一棵神圣橡树下聆听人们的声音，橡树叶的飒飒作响就好像是他对信徒的响应，人们认为他就住在那玄妙深邃的橡树林中。而且Dodona的雷雨比欧洲任何地方都要多，雷电的隆隆轰鸣，听起来也像是神的声音，所以这块地方对古代希腊人而言，最适宜作为Zeus的家园。 

在彼奥茜亚，橡树之神Zeus和橡树女神Hera的神圣婚姻受到几个邦的联合盛大庆祝。在阿卡迪亚的莱西埃斯山，作为橡树之神和雨神的Zeus特性，在他的祭司施行求雨巫术时，清楚地表现出来——祭司手持橡树枝在圣泉中沾水。由于Zeus具有降雨的能力，所以希腊人经常向他求雨。而在古代的意大利，每棵橡树都是奉献给Jupiter（意大利的Zeus）的。

在罗马的Jupiter神殿里，Jupiter不仅作为橡树之神，而且也是作为雷雨之神受崇拜的。根据J.G.Frazer（1922）的分析，古代欧洲多利安人（Dorians）的主要支系都崇奉一位橡树与雷、雨之神，这神就是他们所信奉的众神中的主神。

希腊人称常绿松树（pine）为Pitys，Aleppo pine（Pinus halepensis）是地神Rhea最喜爱的树，她是Zeus的母亲。因为它长的很高，就好像是天地之间连接的象征一样。 

由于白杨（white poplar，Populusalba）树叶的两面颜色，它成为冥界诸地神（Chthonian deities）的象征，暗的那一面代表阴间，亮的那一面则代表人世。根据神话，Hercules打败守卫冥界大门的恶犬Cerberus返回人间时，就是戴着细的白杨树枝所做的树冠。 

另一个传说是，太阳神Helios的儿子Phaethon，要求Helios让他驾日车，却因控制不当而造成大地的灾难，Zeus为此用雷电把他打入厄里达诺斯河。Phaethon的姐妹们哀痛Phaethon之死，伤心站在河边，结果都变成了白杨树。自公元前世纪时，Helios同Apollo合在了一起。 

石榴（pomegranate，Punicagranatum）这种水果的果皮里面，长满了无数的种子，在早期希腊人的眼中，因而成为一种多产和生命的象征。石榴也是众神之母Hera的祭物，因为她是婚姻之神及孕妇、产妇的保护神。根据公元第二世纪的Pausanias的记载，在Argos的Hera神殿，有一个用金和象牙做的Hera雕像，她的手中就是抱着石榴，但这个雕像已经不存在了。 

Persephone是冥后也是丰产女神。在古典艺术中，她的形象有两个：一是作为冥后，她同Hades在一起，一手执火炬，一手执石榴；另一个作为丰产女神，她是一位少女，手执禾穗或者正在采花。 

Aphrodite为爱神、美神，Zeus和海洋女神Dione之女。学者们认为她原本为丰收女神，奥林波斯神系形成之后，才成了爱神、美神。Aphrodite的圣物有海豚、麻雀、鸽子、芍药、罂粟、苹果。在罗马Aphrodite同当地的丰收和植物女神Venus合在一起。

Athena是智慧女神，她还发明了牦和耙，驯服了牛羊，因此她又是农业和园艺的保护神。 

紫杉（yew，Taxus baccata）是献给复仇女神Erinyes或Furies的，她专门以不同的方法惩罚犯罪者，包括以紫杉的抽出物所制的毒。古代人已经知道紫杉的毒性，事实上，它的针叶含有一种对人和动物都有害的生物碱剧毒；500克的紫杉叶已足以毒死一头马。

据说狩猎女神Artemis知道这种毒性，在她母亲Leto的命令下，她以浸了紫杉毒的箭射杀了Niobe的六或七个小孩，因为Niobe以自己的子女多为傲，并嘲笑Leto只有一子一女（Apollo和Artemis）。 

自古以来，紫杉树纹的精美具有高度的工艺价值，加上生长速度慢，一棵紫杉至少可活2000年以上，它已遭到严重的掠夺，至今只可在壮丽的树林中见到少数几棵。 

承袭闪族（Semite）对大自然的祭俗，希腊人在Aphrodite的信仰中保留了对桃金娘（myrtle，Myrtus communis）的尊敬，它常绿的树叶、优美的白色花朵以及令人愉悦的芳香，正象征着美丽和年轻。

桃金娘是献给Aphrodite的，传说她是海水泡沫所生，当她在塞浦路斯岛（Cyprus）的Paphos登陆时，就是用桃金娘遮蔽着她美丽的身体。把一片桃金娘的叶子放到阳光底下时，它的叶面就好像被无数的针头刺穿一样。

一个与此现象有关的神话提到了不快乐的Phaedra。她是Theseus的第二个妻子，她爱上了自己的继子Hippolytus，但却遭到拒绝，她因此而自杀。据说她在Attica的Troizen上吊前，刺穿那里的桃金娘树叶。

根据另外一种说法，Phaedra刺穿桃金娘的树叶，是为了报复Troizen神殿的Aphrodite，因为她没有把爱的力量施与Hippolytus。 

根据Pausanias的记载，公元第二世纪的Troizen人，仍然认为这些针孔似的点并非天然形成的，而是绝望的Phaedra以她的簪刺成的。对我们而言，这些中空的洞只是桃金娘排放挥发性油的油腺。 希腊语的myriki、象征着美丽和年轻的柽柳（tamarisk，Tamarix sp.），也是献给Aphrodite的。

根据另一种说法，Myriki是塞浦路斯国王Kinyas的女儿，也是Adonis的姐姐，她被变成一棵柽柳。这两种说法都与柽柳的优美有关，尤其是在春天时，每棵柽柳都开满桃红色的小花，使得溪河的两边充满着朝气。（根据荷马（Homer）的「伊里亚得」，Odysseus把Dolon的手臂挂在开花的柽柳树上，以荣耀这位年轻的英雄。） 

传说葡萄树（grapevine，Vitisvinifera）是酒神Dionysus所发明的，是他赐给人们的礼物。无数关于酒神与这种古老的栽培作物的传说，已经呈现在许多的艺术作品中。在Mende的德拉克马银币上，葡萄树与驴子被描绘成一起，这或许是因为驴子是Dionysus的马，但这可能还有另外一层象征意义。 

Dionysus是希腊神话中的植物神和酒神，传说他是Zeus和Semele之子。在普通人民中他是极受重视的。关于他的传说中提到，他曾登上一条海盗船，被海盗们钉上铐镣，准备当奴隶卖掉，但是铐镣却自行脱落，船桅四周长出了长春藤，从船帆上垂下了葡萄藤。

另外，他也曾向厄利斯、叙利亚、亚细亚、印度、欧州等地的人传授种植葡萄和酿酒的知识，并从地下引出葡萄酒泉、牛奶泉、蜂蜜泉，创造了很多奇迹。参加Dionysus祭祀游行的妇女通常头戴长春藤冠，身穿兽皮，手拿神杖（杖上也缠着长春藤，杖的顶端缀着松球）。

最初Dionysus只是丰收之神，到了希腊的古典时代，Dionysus才成了酒神，对他的祭祀变成了无节制的狂欢暴饮。在雅典的民主时期，葡萄成了主要作物之一，因此信奉Dionysus遂成了国家的规定。 

Pausanias注意到Nauplion的一个驴子石雕，当地人告诉他，这是为了纪念一些啃食葡萄，使来年能长出更多葡萄的驴子。因此，就某个程度而言，驴子可以说是修剪葡萄树的发明者。

传说各种果树，特别是苹果树和无花果树，都是Dionysus发现的，人们也称他为「促使果实生长者」。除葡萄树之外，奉献给他的还有苍松和翠柏。常春藤和无花果也总是和他特别密切关联。 

地中海地区另外一种最古老的栽培作物是橄榄（Olive，Olea europaea），传说是Athena和Poseidon在争夺Attica的所有权时，Athena赐给雅典人的礼物。众神决定把这个地方归属给雅典人最敬仰的神。

Poseidon在雅典的城堡用他的神叉打出一眼山泉，Athena则变出了一棵橄榄树，结果Athena获得胜利。从此，橄榄树枝和猫头鹦就成为Athena的象征，也成为胜利者以及和平的象征。 

橄榄树与神的信仰有密切的关系。在Olympia，由Phidias所雕的Zeus神像，就被装饰以橄榄花环。女神们所用的橄榄果提炼出来的软膏，就具有一种惊人的效果。当Hera想要引诱Zeus时，她在自己身上涂上这种神圣的橄榄油。

一直到荷马时代结束，橄榄油才获得经济上的价值，自此这种油只有贵族和有钱人才能使用，在一些特洛伊英雄的家中，我们发现它被视为一种珍贵的软膏。 

在希腊的装饰植物中，棕榈科植物（palm）也具有重要的地位。就像睡莲花（lotus flower）代表着突来的生命一般，这些具有扇形叶子的棕榈科植物，已经丰富了希腊人的艺术创作。这些高、细、有着大大的分割叶子的植物属（Palmae），被林奈命名为Principes，即植物王国的「主公」之意。它分属于开花植物的10个科、200属，共有2700种。

最早期文化的人民已认识棕榈科植物。首次提到克里特的野生枣椰树（date palm）的是Theophrastus，因此今天这种植物的学名就是Phoenix theophrasti。在神话故事中，它与Apollo有密切的关系，Apollo和他的双胞胎妹妹Artemis就是在棕榈树下诞生的。

根据Pausanius的记载，Aulis的Artemis神殿前就种有棕榈树，但他同时也提到，这个地方的枣椰果并不像巴勒斯坦（Palestine）的那样适合食用，但却比爱奥尼亚（Ionia）的成熟。这似乎意味着这种植物并非是古代希腊所固有的，而是从外地引入的。而荷马所用的phoinix这个字，意指一种从腓尼基（Phoenicia）来的树，也指出了棕榈树的引进希腊。

此外，Theophrastus所记录的棕榈树在今日的克里特岛仅在五个地方以野生的状态生长，此处的沙滩或河边是很少有棕榈树的，甚至有人怀疑它们是迈诺安人从非洲带回来的植物的后代。 

棕榈树的独特外观总是让人印象深刻。然而在希腊只有克里特岛可以找到野生的棕榈树，其它大多是由别的地方移植的。或许棕榈树的移植与Theseus有关，当他决定在Delos举办荣耀Apollo的摔角比赛，并颁给优胜者棕榈花圈时，他把棕榈树移植到这个地方。

虽然后来Pythagoras曾下令禁止种植枣椰树，但直到相当晚近，这种植物仍然普遍地装饰在许多神殿的四周，伴随着太阳的光辉，形成了一种美丽的景致。 

神和英雄的植物

根据希腊神话，许多植物的起源与神和英雄有关，这与希腊人的神话观点有着密切的关系。有些植物的名字是源于古代的神的名字，有些则是源自于被变形的自然女神。这个部份将处理这些故事，并提供给我们，古代希腊人赋予每种植物的意义及关系。

除了常绿松树外，希腊人也称希腊枞树（Grecian fir，Abies cephalonica）为Pitys，它是希腊特有种，普遍分布在海拔800公尺以下，它与中欧的银枞（silver fir，Abies alba）不同的在于，尖锐的针叶和覆盖着树脂的长球果。

枞树的神圣性与牧神Pan有关，传说Pan和北风神Boreas一起追求自然女神Pitys，Pitys较喜欢Pan，北风神因而把她吹落断崖，当Pan发现她已经死了后，就把她变成枞树，枞树也因此成为Pan的圣树。但即使如此，每当北风吹起时，仍令变形的Pitys落泪，所以秋天时，泪珠似的透明树脂就出现在枞树的球果上。 

另一种与Pan有关的植物是芦苇。Pan爱上了自然女神Syrinx，而Syrinx却变成各种东西来躲避他，最后她央求姊姊把她变成一大丛芦苇（giant reeds，Arundo donax），躲在阿而卡迪亚（Arcadia）的拉东河里，Pan就折了不同长度的芦苇，并用蜜腊接缝，因此造出一支牧羊人之笛。Pan的圣物有石柱和松树。向Pan献祭的物品则包含有葡萄汁。 

Apollo爱上了河神Ladon的女儿Daphne，她是一个美丽而害羞的女孩，为了逃避Apollo的追求，她逃到她的母亲Gaia那里，且被变成了一棵月桂树（Laurel，Laurus nobilis）。于是月桂树就成为Apollo的圣树，又因为它强烈的芬芳带有斋戒的意味，所以也被Apollo使用。 

传说Apollo杀死了为害得尔菲（Delphi）的凶龙Python后，在Tempe的溪谷清洗，这个地方至今仍长满月桂树。之后，他戴着用月桂树所做的荣冠以征服者的身份进入得尔菲城，所以月桂树也就成了尊敬、胜利、声誉的象征。

后来，在竞赛中胜利的人，都会在头上戴顶用月桂树叶编成的王冠，即称为「桂冠」。而希腊文中“Daphne”即意为“月桂树”。最古老的Apollo神殿就是用月桂树的树干建立的。 

Apollo宠爱米西亚国王Telephus之子Cyparissus。Cyparissus因误杀自己喜爱的鹿，悲痛不能自己，Apollo因此把他化为柏树。在希腊语中〝Cyparissus〞即为柏树的意思。柏树被认为是哀树，多在墓地上栽植。 巴比伦王俄尔卡磨斯之女Leucothea为Apollo所爱，俄尔卡磨斯将她活埋，Apollo在她死后把她变为香料树。

传说小神Prometheus；他的名字为「先知者」的意思，教导人们木工和农业的技术，Zeus因此忌妒人类的进步，拒绝给予人类最需要的一样东西——火。于是Prometheus拿了一根‘Narthex’茎，偷偷地到爱琴海的愣诺斯火山岛，从火神Hephaestus的铁工厂里偷走火带到人间。 

这里所说的植物就是草本的大茴香（giant fennel，Ferula communis），它在夏天时生长于干燥的山坡，通常可以达到4公尺高，而且它的茎长得很快，中间还长满易燃的木髓，只要不烧到外皮，它的燃烧速度会很慢。今天地中海地区的船员在有风的甲板上点烟时，仍然使用这种植物。撇开空想创造的Prometheus神话不谈，这正表明了古代希腊人的敏锐观察力。 

在希腊神话里Dionysus和他的同伴常常在手中拿着一种工艺精致的神杖，这种手杖本身就是一枝长茴香枝，杖上缠绕着长春藤（ivy），杖的顶端缀着圆锥形的松球（conifer cone），在希腊神话中特称这种神杖为Thyrsus。

杖上的刺虽然足以伤人，但却不致于造成太大的伤害。据说酒神已命令那些参加祭仪的人只可使用茴香枝，以免酒鬼们在酒后争吵的时候，对彼此造成严重的伤害。

另外，由于球果与酒神有关联，严格的犹太人在他们自己的仪式中，就改以香橼果（citron fruit）代替杉球（cedar cone）。有些祭祀活动中Dionysus也被称为kissoi（长春藤），这是因为传说他刚出生时，森林女神们就用长春藤将他围住。 

为了惩罚Prometheus盗火，Zeus把他锁在高加索山上，每天早晨派来一只大老鹰啄食他的肝脏，夜间肝脏又重新复原，如此日复一日，直到Hercules将他解救。 

之后，为了纪念长久的监禁生活，Prometheus戴上一个由Vit ex agnus-castus（洋牡荆）所做的花圈，这种植物的耐久性很强，而且很柔软，以致于可以当作捆绑物使用。根据推测，Odysseus就是用这种植物把他自己和他的同伴绑在羊肚皮下，以逃出独眼巨人Polyphemus的山洞。 

这种灌木植物的名称是源于一种习俗——在一年一度的Thesmophoria节（祭祀Demeter的节日）时，妇女们为了表明自己的真洁，会躺在这种树枝所做的床上，而婚姻女神Hera也可能就是诞生在这种树下。

在Samos的Hera神殿，洋牡荆就装饰在神殿的入口处，再加上Dodona Zeus的橡树，这两种树都被认为是当时最老的树木之一。在斯巴达（Sparta），医神Asclepius的雕像就是用洋牡荆做的，因此他有‘Agnitas’（真洁之意）这个称呼。 

在Hesiod关于人类起源的神话中，他告诉我们人类是用Fraxinus ornus（食用梣）的硬木做的。这种树在希腊北部的河谷时常可以看到，古代人称它为‘Melia’，这个名称是源于羊群的保护者──Meliannymphs。 

Hesiod，古典希腊神话故事作家，生于公元前第九或第八世纪，一般认为「神统记」（Theogony）便是他写的，其中记述宇宙诞生的经过，以及诸神的系谱，是希腊神话的重要数据。

另外，当食用梣树上开满白色的花朵时，人们相信他们看到一棵圣树在暗示着风暴前的多云。这种树的神性特质或许可归溯到它的特殊材质，它通常被拿来做枪或标枪。 

荷马在他的文章中四次提到这种食用梣所做的武器。

• 正义女神Nemesis，手里拿着一枝梣竿，以示其严酷及公正的意志。

• Erinyes，复仇女神们，在她们冷酷的地下宫殿中拿着梣棍以惩罚犯罪者。

• 马人Chiron送给海洋女神Thetis和英雄Peleus的结婚贺礼是一枝可用来做枪的梣枝，它首先由Peleus使用，后来传给他的儿子，也就是特洛亚战争中的英雄Achilles。 

为了对霓虹女神Iris表示敬意，鸢尾花就得到Iris这个名字。据说她陪伴人们的灵魂走过由鸢尾花的虹色所形成的彩虹桥，以到达人们的永息之处。这种说法可追溯至东方回教国家以白色鸢尾花（Iris albicans）装饰墓地的风俗，因为白色是回教徒的悲伤色，所以从西班牙到克什米尔都可发现它的踪迹。 

希腊的鸢尾花是春天中最早开花的一种，而且它耀眼的虹色总是让流浪者感到振奋。最漂亮的一种是Irisgermanica，源于地中海地区的东方，约有80公分高，古代人以其芬芳的地下茎做酒的芳香剂，或以它提炼出来的油做香水。今日的意大利就栽培一种白色变种鸢尾花（Iris germanica,‘Florentina’）以供应其香水工业。 

在死亡的国度里，冥王Hades把死者的灵魂安置在长满金穗花（asphodels，Asphodelus aestivus）的荒烟漫草中。淡淡的、灰灰的金穗花所营造出来的阴暗色彩，正适合于阴间的虚无及悲伤感。

事实上，在希腊的许多河边，常常可以看到这种金穗花田。荷马的「奥德赛」中曾提到，在一处金穗花田中正住着在特洛亚战争中被残杀的英雄的灵魂。在希腊诗人眼中，冬天时金穗花赤裸的茎干，就好像是在Acheron（冥府的一条河名）河边流浪移动的朦胧军队一般。金穗花令人讨厌的气味以及略带深紫色的花团，也和阴间苍白的死亡和黑暗相一致。

此外，在古代粮食不足时，金穗花肿大的淀粉根烘干后，与无花果（figs）混合，也可作为一种食物。古代人甚至认为这可以在死者寄居他处时，提供给他们一个简便的食物。

山羊因为金穗花有针状的水晶物而避开它们，这说明了它广泛分布的原因。它正代表了长期以来毫无控制的放牧活动所造成的结果——原本的植物相恶化成味道差的种类更易存活及增加。古代的文献亦指出，即使在当时，自然植物的均衡也已遭到严重的扰乱。 

相对于黑暗的冥界，有着优美的斑纹花瓣和狭小叶片的小管状金穗花（Asphodelusfistulosus），被认为是最适合极乐园（Elysian fields）的装饰植物，这是在地球的最西方，一个只有神的儿子和死于战斗的英雄居住的地方。 

为了打开阴界的大门，冥后Persephone须使用一枝神奇的檞寄生（mistletoe，Viscum album）。许多文献中都有提到这种奇特的寄生植物，以及有关于这种植物的神话故事。

它寄生于树上，当树木的绿叶脱落时它仍碧绿如故，且以独特的叉状分枝为其特征；自远古以来，在欧洲它就一直是迷信崇拜的对象。

在北欧神话中，不死的Bauldur神就是被一枝突来的檞寄生所射死的。已故的英国人类学家J. G. Frazer，在他的金枝（The Golden Bough）中也提到，折下来的檞寄生存放几个月后，会逐渐转变成金黄色，使得整个树枝看起来就像是一根金枝。另外，他也对整个檞寄生的信仰习俗加以讨论。 

传说Persephone是被水仙花（narcissus，Narcissus poeticus）的芳香引到阴界的。这个神话与水仙的香气有关，是保留至今的以水仙花装饰死者及其坟墓的风俗的来源。

水仙的名字是源于河神Cephisus之子Narcissus，为一美少年，自然女神爱上他，但Narcissus拒绝了她，致使自然女神憔悴而死，其它自然女神为了报复，让Narcissus爱上自己水中的影子，最后也使他得不到所爱的对象憔悴而死（一说是滑入水中而溺死），他死后在这个地方长出有金色花冠的水仙花。此外，有人认为Narcissus或许是源于一种伊朗话。 

传说当Persephone被冥王Hades劫走时，她的母亲Demeter用罂粟（poppy，Papaversomniferum）的麻醉性汁液减轻自己的悲伤。可见很早以前人们就知道这种作法，有一个迈诺安晚期女神雕像的头冠上就插着三枝罂粟荚。

罂粟有很多种子，有赋予生命的意含，因此使人联想到丰收女神Demeter。另外，据说在特洛依（Troy）时，Helen给了Telemachus和他的同伴一种疗伤的‘nepenthes’酒，以使他们忘掉死去的同伴，这种酒中或许就含有罂粟汁。 

希腊神话中所提到的一种野花Consolida ajacis（或Delphinium ajacis），是一种地中海型的飞燕草（larkspur），被称为‘Ajax’，是源于一位特洛亚战争的英雄‘Aias’之名。

据说Achilles死后，Aias和Odysseus为了谁该继承Achilles的盔甲和武器而竞争，结果Aias赢了，但根据Athena的判决，这些东西却属于Odysseus。这使得Aias发疯且自杀。他流出来的血染到一种花上，形成“AI”的斑纹。其悲惨的结局（他以自己的剑自杀）被记录在无数的瓶绘上。 

马人（centaur）Chiron的‘great centaurea’或许是希腊70种矢车菊（Centaurea sp.）中的一种。Chiron用这种植物中的一种来医治自己被Hercules（他的挚友）用毒箭意外射伤的伤口，但他的痛苦并没有得到减轻。

传说他死后被化为不朽的人马星座。根据Dioscorides，great centaurion是一种有效的药材，他也称它为chironias或Hercules的血，这表示他认为这种植物和马人Chiron之间必定有所关联。 

与Chiron有关的最有名植物是Theophrastus所称的panakes to heironeion，意指all-heal of hiron，据说开有金花，且被认为是土木香（elecampane，Inula elenium），一种生长在Thessaly的河谷，且广布于欧洲的植物。

自Hippocrates的时代起，这种植物开始被用在医药上，至今仍是一种重要的药用植物，它的根不仅含有夷岛素，也有helenin，可用来医治肺病，也可用来医治家畜。医神Asclepius的chironiosrhiza（root of Chiron）必定也是指这种植物。

热带及副热带Chironia（Gentianaceae）的种属分法是在Chiron之后由林奈（Linnaeus）所建立的。古人所称的helenion或helenium可能就是土木香，他们把它想象成是Helen所流下的眼泪。然而今天Helenium这个名字，却被用来称呼一种美洲的菊科植物，一种古代人所不知道的植物。

许多花的神话都与福寿草（Adonis）有关，Adonis是希腊及拉丁语，源于闪语的‘Adon’（Lord）或Tamnuz或Naaman，即「主」或「老爷」的意思。

Adonis原为近东地区的自然之神，是植物凋零和复苏的象征。公元前第五世纪，关于他的信仰首先传到希腊的塞浦路斯，之后希腊人以他们的神话人物重新述说出这个东方神祇的故事。 

在希腊神话中，Adonis是美女Myrrha之子。Myrrha因与父Cinyras私通，被神化为没药树，Adonis就是从没药树中出生的。Adonis一生下就美貌无比，爱神Aphrodite把他藏在桃金娘中托给冥后Persephone抚养，两位女神都爱上他，女神争执不下，最后宙斯决定：一年三分之一Adonis同Persephone生活，三分之二同Aphrodite生活。 

后来Adonis在狩猎中被野猪撞伤致死，传说他流的血长出红色的pheasant eye（Adonis annua）或秋牡丹（anemone，Anemone coronaria），而悲伤的Aphrodite流下的眼泪则化为白玫瑰。

Anemone这个字是源于对Naaman的悲伤，此外，如一些学者所指出的，在希腊红色的Anemonecoronaria比Adonis annua更常见，因此它们也代表着Adonis 的血滴。 

因Adonis与此两位女神的关系，而为植物凋零和复苏的象征，同时他也被认为是一个植物神，特别是毂神。在希腊为祭祀Adonis而种植一种“Adonis园圃”。

所谓的园圃是指填满土的篮子或花盆，主要或完全由妇女在里面放上小麦、大麦、莴苣以及各种花卉，并照管八天。植物受了太阳热能的培育生长很快，但它们没有根，也很快地枯萎下去，八天终结时就把植物及一些死去的Adonis偶像一起拿出去，把植物和偶像都一起扔到海里或溪流里。

这种习俗或许可以解释成是Adonis或是Adonis力量的象征，但也有学者认为其原本或许是一种促进植物生长和再生的巫术。 

荷马时常赞美的玫瑰花，曾经拿来做为涂抹被杀害的Hector的香水。毫无疑问的这是dog rose或一般的野玫瑰（Rosa canina），直到公元前第五世纪，希腊才有栽培的玫瑰。

不同的传说表明了这种植物的来源，有人认为它是源于Adonis的血，也有说是Aphrodite的血长出来的，也有希腊诗人提到，在Aphrodite诞生时，地球上就出现这种美丽的植物......

此外，Graces（美惠三女神，代表自然所给予的快乐和美）、Muses（司文艺诸女神）、Nymphs（自然诸女神）、Dionysus（酒神）都被认为与这种植物有关。 

与爱神Aphrodite有关的另一种植物是起毛草（teasel，Dipsacus sylvestris），它的叶片两两相对，因此叶的基部与茎形成一个凹处，可以收集露珠及雨水。

由于这种不寻常的排列，Dioscorides称它为“维纳斯的浴水”（Venus bath）。根据这个故事，用这种水清洗的女人将会变得特别美丽。

就语源学来看，这种植物现在的名称dipsal（thirst），就是源于旅行者在口渴时可喝它所储存的水以解渴。 

有一个关于紫罗兰的传说是这样的：Apollo和厄瓦德涅之子Iamus，出生后即被母亲丢弃在紫罗兰花丛中的床上，后来被发现时，有几条蛇正用紫罗兰花蜜喂养他。因此“Iamus”在古希腊文中即为“紫罗兰”之意。 

为Apollo生子Amphissus的Dryope，在Amphisssus还是个婴儿时，一次Dryope折了一枝莲花哄他玩，这枝莲花原为莲花女神幻化而成，被折断后它发抖而且流血。Dryope惊走，结果被变成忘忧树。据另一传说，她被自然女神带走，化为山泉女神。在她消失的地方长出一株白杨。 

希腊神话中的冥王Hades是一个不忠实的丈夫，他爱上了自然女神明托，结果明托被冥后Persephone化成薄荷草，Hades又爱上了女神琉刻，琉刻死后被变成了白杨。 

注：本文作者系台湾大学本科学生，原文刊登在台湾大学农艺学系种子研究室全球信息网。

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